政黨是近代政治的產物。人類社會進入近代以后,政黨政治便逐漸成為近代政治體系的主流。政黨是作為封建專制君主的對立物,伴隨著民主的潮流而出現的。從政治體系而言,政黨的出現是由于民主政治發(fā)展的需要?,F代政治與傳統政治的一個重要區(qū)別在于政黨的出現和政黨政治的發(fā)展,如果馬基雅弗里時代政治舞臺的主角是君主,那么當今世界各國政治舞臺的主角是政黨。從18世紀政黨在英國議會出現以來,世界上許多國家的發(fā)展都是在各種各樣的政黨直接或間接指導下展開的。在人類社會跨入21世紀的當今世界,政黨的存在幾乎是各國普遍的政治現象,據目前全世界二百多個國家和地區(qū)的統計,除二十多個國家和地區(qū)是嚴格的君主制或政教合一無政黨外,絕大多數國家都存在著政黨,實行政黨政治。政黨的確立和發(fā)展,已經成為現代國家發(fā)展的一個重要條件,以政黨為主角的現代政治已經成為世界上普遍的政治形式。于是,政黨和政黨制度研究就成為現代政治學研究的重要內容。