15世紀初,當人們將波濤洶涌、神秘莫測的大海視為驚險畏途的時候,從東方神州大地走出一位傳奇人物,他就是世界航海史上舉世聞名的大航海家——鄭和。鄭和七下西洋的壯舉,開辟了人類大航海時代的先河,架起了中亞非友誼的橋梁,傳播了華夏文明,促進了亞非區(qū)域的經濟、文化和社會的發(fā)展,使海上絲瓷之路空前繁榮和活躍。鄭和以“敢為天下先”的英雄氣概,憑借著超常的聰明智慧、不畏艱險、不怕犧牲的勇氣和膽略,不折不撓、勇于開拓的進取精神,受命率領當時世界上舉世無雙的龐大船隊,以高超的航海技術,嘆為觀止的組織才能,指揮近3萬訓練有素的官兵,駕馭一二百艘船,戰(zhàn)風斗浪,歷盡千辛萬苦,長途跋涉在廣袤無垠、兇險異常的大海上。鄭和船隊在28年中,七次遠航東南亞、南亞、東非30多個國家和地區(qū),編織了海上交通網絡。他們所到之處,不論國家大小、文化先進與落后,不分種族、膚色,積極宣傳睦鄰友好、共享太平的大明國策,開展了平等互利的貿易,傳播了文明,建立了友誼。2005年7月11日,是鄭和下西洋600周年紀念日。為紀念鄭和下西洋600周年,弘揚鄭和下西洋的偉大民族精神,國家以“熱愛祖國、睦鄰友好、科學航?!睘橹黝},自2003年以來開展了一系列紀念活動。為配合紀念鄭和下西洋600周年紀念日活動,鄭和下西洋600周年紀念活動籌備領導小組與中國科技館組織有關專家編寫了“鄭和下西洋科普叢書”,于7月6日正式出版發(fā)行?!班嵑拖挛餮罂破諈矔币惶坠菜膬跃C合篇:《帆鼓西洋》 時平著百問篇:《情系大海》 于海明著船舶篇:《舟船勝覽》 頓賀等著遺跡篇:《古跡尋芳》 楊新華等著這套叢書主要是面向廣大公眾,特別是為青少年讀者而編寫的。作者用大量的圖片和通俗的語言,深入淺出、全面地介紹了鄭和的身世和相關的主要人物,鄭和七下西洋的全過程及其發(fā)生的重大歷史事件,鄭和七下西洋在航海、造船、中外經濟文化交流等方面做出的突出貢獻。