棉花種植在中國有著悠久的歷史。20世紀80年代中期以后,中國已成為世界上最大的棉花生產國與消費國,每年棉花產量與消費量分別占世界總量約1/4和1/3。在中國,棉花是集大宗農產品和紡織工業(yè)原料關系國計民生的重要商品。每年棉花生產面積大小、產量多少、價格高低等不僅關系著棉農的收入,棉花經營企業(yè)以及棉紡織廠的經營狀況,而且關系著整個國民經濟的協(xié)調發(fā)展。棉花是我國僅次于糧食的大宗農產品。我國的10多個省、直轄市、自治區(qū)中,有3000多萬農戶、1億多農民參與棉花生產。棉花屬于原料性農產品,多年來商品率一直保持在90%以上。棉花是棉農收入的主要來源,據(jù)農業(yè)部門調查統(tǒng)計,在我國黃河流域、長江中下游流域棉區(qū),棉花收入占植棉農戶總收入的60%左右,新疆棉區(qū)植棉農戶收入約80%來自于棉花。