一八八三年卡夫卡生于奧匈帝國的布拉格,是一個猶太商人之子;小學畢業(yè)后升入布拉格德語文科中學;一九○一年進入布拉格大學德語部,攻讀法律,選修德語文學和藝術史;一九○六年被授予法學博士;翌年在一家保險公司任職;自一九○八年起供職于一家半官方的工人工傷事故保險公司;一九一七年患肺病,一九二二年因病離職;一九二四年病逝,終年只有四十一歲。在這短暫的生涯中,富戲劇性和令人驚愕的是他的三次訂婚和三次解除婚約:一九一四年六月他與菲莉斯·鮑威爾訂婚,可七月就宣布解除婚約;一九一七年,又是六月,他再度與菲莉斯·鮑威爾訂婚,可這一年的十二月就又宣布婚約告吹;一九一九年五月,他與尤麗葉·沃里澤克訂婚,教會還宣布了他們的結婚預告,卡夫卡為結婚找到了一套房子,然而就在臨結婚前兩天,當他發(fā)現(xiàn)這套房子已被租給別人時,結婚中止,隨之,婚約到一九二○。