本書重點分析中國城市貧困問題的歷史和現(xiàn)狀,認為20世紀90年代以來,我國城市貧困人口的總規(guī)模有明顯的上升趨勢,地域分布特征是以中西部和老工業(yè)基地為主,而城市貧困人口主要由八大類構成,但主體是城市失業(yè)人口、進城務工的流動人口兩大類。我國城市貧困問題日益嚴重的主要原因在于:經濟周期與失業(yè)率上升;經濟結構轉型特別是國有企業(yè)改革帶來的特定時期的下崗和失業(yè)問題;社會分配差距的變化;90年代上半期的高通貨膨脹以及二元經濟結構下的農村人口流動問題等。作者認為,我國城城市反貧困必須首先確立反貧困戰(zhàn)略和貧困的治理結構,完善反貧困的法律體系。選擇城市反貧困戰(zhàn)略應當注意的問題包括:在保持經濟持續(xù)快速增長中實施城市反貧困戰(zhàn)略,在協(xié)調區(qū)域經濟共同發(fā)展中實施城市反貧困戰(zhàn)略,在加快縮小城鄉(xiāng)差距中實施城市反貧困戰(zhàn)略,在人力資源的開發(fā)中實施城市反貧困戰(zhàn)略,在合理調節(jié)社會分配避實施城市分貧困戰(zhàn)略,在建立與完善法律法規(guī)體系中實施城市反貧困戰(zhàn)略。