蘇州,春秋時期的吳國都城,中國建城史上巧奪天工的杰作。2500多年以來,蘇州古城雖屢遭戰(zhàn)禍,但歷千年而城址未變、格局尚存,不僅是世界城市史上的一大奇跡,也是蘇州最大的一筆歷史文化遺產。1986年國務院明確要求,蘇州今后的發(fā)展要在保護好古城風貌和優(yōu)秀歷史文化遺產的同時,加強舊城基礎設施的改造,積極建設新區(qū),發(fā)展小城鎮(zhèn),努力把蘇州市逐步建成環(huán)境優(yōu)美、具有江南水鄉(xiāng)特色的現(xiàn)代化城市。一直以來,蘇州始終把保護古城風貌作為一項歷史使命,高度重視。在經濟快速發(fā)展的同時,蘇州古城依然保持著“水陸平行”、“河街相鄰”的路河格局,保持著“灰、黑、白”的城市色彩,保持著“精、細、秀、美”的建筑特點,小橋流水、粉墻黛瓦,形成鮮明的城市特色。應該說,蘇州這座古老的城市本身就是一個巨大的文物寶庫。位于蘇州古城東隅的平江歷史街區(qū),是迄今為止蘇州古城中保存最為完整的一個區(qū)域,這里不僅有世界文化遺產耦園和多處市級文物保護單位,還集中了50余處蘇州市控制性保護古建筑。對照宋代《平江圖》及明末《蘇州府城內水道總圖》,可以看到平江歷史街區(qū)基本延續(xù)了唐宋以來的城坊格局,有些街巷、河道、橋梁的名字都可在《平江圖》上一一對應。由城河、水巷、小橋、舊民居、牌坊、古井、園林、會館、寺觀等交織而成的城市景觀保存了老蘇州的特色、風貌和韻味。《平江歷史街區(qū)》一書系統(tǒng)地介紹了這一街區(qū)的文化背景、歷史沿革、路網河道、文物古跡、建筑藝術及民俗風情,這些凝固的藝術,帶人走進歷史的長河,使讀者不由得生發(fā)懷古之幽情,引發(fā)超時空的情感共鳴。衷心希望平江歷史街區(qū)在保護中煥發(fā)出新的活力,成為當代及后人可以永續(xù)利用的寶貴財富。