從1901年起,諾貝爾獎的頒發(fā)被認為是“人和為個人促進人類進步和福利事業(yè),并以純粹的理想主義為目的而留給人類的贈禮”。但據說如何理解、執(zhí)行遺囑,一直像一個世界共猜的啞謎,以致“諾貝爾文學獎的歷史似乎就是一連串解釋一份詞語含糊不清的遺囑的歷史”。這個謎讓世人猜測了百年,也讓瑞典學院為難了百年?!睦碚撋险f,文學獎是授予那些“在文學方面曾創(chuàng)作出有理想主義傾向的最佳作品的人”。二次大戰(zhàn)以后,諾貝爾文學獎的評選更看重“文學的開拓者”,同時也認為只有對人類生存價值和生存困境的真實描繪,才是富有歷史深度的“理想主義傾向”?!≈Z貝爾文學獎獲獎作家迄今一百零一人;他將成為與史同長的一個永久性的獎項?!”緯?901年到2004年全部兒獎作家一進零一人的傳略。撰寫者以大多為外國文學專家?!妒澜缥膶W》前主編、著名翻譯家、肖像畫家高莽先生還為本書創(chuàng)作了全部獲獎作家的頭像。