本書《戰(zhàn)爭與和平》以四大家族相互關系為情節(jié)線索,展現了當時俄國從城市到鄉(xiāng)村的廣闊社會生活畫面,氣勢磅礴地反映了1805至1820年之間發(fā)生的一系列重大歷史事件,特別是1812年庫圖佐夫領導的反對拿破侖的衛(wèi)國戰(zhàn)爭,主要探討俄國前途和命運,特別是貴族的地位和出路問題,歌頌了俄國人民的愛國熱忱和英勇斗爭精神。小說結構宏大,人物眾多,典型形象鮮活飽滿,是一部具有史詩和編年史特色的鴻篇巨制。 小說圍繞四大貴族——保爾康斯基、別祖霍夫、羅斯托夫和庫拉金——在戰(zhàn)爭與和平的環(huán)境中的不同表現,以四大貴族的主要成員安德烈、皮埃爾、娜塔莎等人的命運為貫穿始終的線索展開。在作者筆下貴族分為兩類:一類是危難時刻能勇敢站出來承擔責任的羅斯托夫家族、保爾康斯基家族、別祖霍夫家族;另一類是以庫拉金家族為代表的腐朽的沉湎于紙醉金迷、聲色犬馬生活的貴族和宮廷顯貴。