《鋼鐵是怎樣煉成的》雖然不能說是尼古拉·奧斯特洛夫斯基的自傳體小說,但作品中確實有大量情節(jié)取材于他自身的經歷。作者同小說中的主人公保爾·柯察金一樣,幼年失學,當過學徒、工投入社會主義建設,曾在極其艱苦的條件下修過鐵路,做過共青團干部,最后雙目失明、全身癱瘓。但是奧斯特洛夫斯基關并不甘心自己的處境,拿起筆,克服了無法想像的困難,終于創(chuàng)作出版了《鋼鐵是怎樣煉成的》這部震撼世界的巨著?!朵撹F是怎樣煉成的》第一部和第二部分分別發(fā)表在一九三二和一九三四年。這篇長篇小說再現了十月革命后第一代蘇聯青年為保衛(wèi)和鞏固蘇維埃政權、恢復國民經濟、以及同國內外敵人及各種困難進行頑強斗爭的歷程。作者成功地塑造了在暴造了在暴風驟雨的斗爭中成長起來的無產階級革命戰(zhàn)士——保爾·柯察金的形象。小說以保爾·柯察金從一個普通工人子弟成長為無產階級革命英雄的主要情節(jié)線索,描繪了俄國從第一次世界大戰(zhàn)起,經過十月革命、國內戰(zhàn)爭到經濟恢復時期的廣闊歷史畫卷,這本巨著以跌宕起伏、生動感人的故事情節(jié)歌頌了主人保爾的高尚情操與頑強毅力,從而教育了全世界億萬青年讀者。