現(xiàn)今旅游者們所看的江南市鎮(zhèn),恬淡寧靜,殊不知,它們過去是充滿活力的工商業(yè)中心,引領時代潮流,帶動歷史變革。它們不僅需要您的矚目,更需要人們對歷史的尊重。本書在文獻考證與實地調查的基礎上,采取宏觀考察與微觀剖析相結合的論述方式,對明清至民國時期經濟最活躍的江南地區(qū),即長江三角洲的蘇、松、杭、嘉、湖五府的四十多個典型市鎮(zhèn),進行全方位研究和學術前沿課題探討。書中不僅系統(tǒng)展現(xiàn)江南市鎮(zhèn)的分布格局、經濟結構、文化傳統(tǒng)和社會風尚,而且對這些市鎮(zhèn)曾經引領時代潮流、帶動傳統(tǒng)社會變革的深刻原因作出了獨到的解析。書中還提供了這樣的信息:作為歷史文化遺產的南潯、周莊、同里、烏鎮(zhèn)、西塘、角直、七寶、朱家角等江南古鎮(zhèn),現(xiàn)今在備受矚目的同時更需要人們對歷史的尊重。