《中國民族的形成》主要收錄了李濟先生的博士論文《中國民族的形成:一次人類學的探索》。論文開篇提出中國民族的形成問題,接著充分利用人體測量、古代典籍等資料作有力的論證。文中對中國人種作了“我群”和“你群”這一民族志的分類。從測量中國人的體質特征入手,由中國歷代族姓和筑城的變化歸納出“我群”規(guī)模、成分的演變和遷徙,并論述了“你群”的演變和整個中華民族遷徙的問題。結論認為中國民族主要成分有五:黃帝子孫、通古斯、藏緬族群、孟—高棉語群、撣語群。這是第一部科學研究中國人種學的著作,也是第一部中國人寫的現代人類學著作。此外《中國民族的形成》還就此一主題選入了相關附件和李濟老年再論中國民族問題的演講,既為讀者加深對先生探討這一問題的認識提供了輔助讀本,也展現了李先生學術思想的發(fā)展。