《正說孝莊——這一朝興由太后》與《正說慈禧——這一朝亡由太后》為姐妹篇。清朝,在立國之初和亡國之時,分別出現(xiàn)了兩位直接影響國勢盛衰和政權興替的皇太后——孝莊皇太后和慈禧皇太后,兩人直接或間接掌握了總計長達九十年的政權,并且部分或完全控制了清朝十一位皇帝中的四位,超過了整個清朝統(tǒng)治的三分之一。這在古今中外歷史上是罕見的!這前后相距二百多年的兩位皇太后,在人生旅程有許多相似之處。她們出嫁的年齡相差五歲,生子的年齡相差三歲,寡居的年齡相差一歲,晉升為皇太后及山腳逝的時間也都只差一歲。兩位皇太后都在盛年寡居,同樣撫育兩個幼年皇帝。這諸多巧合,實在是歷史上的異數(shù)。然而,她們之間也有極大的相異之處。孝莊皇太后出于大漠草原,天寬地闊,牧羊躍馬,親近大自然,培養(yǎng)出她胸襟開闊、敬天法祖、仁愛為懷的個性。慈禧皇太后則成長于清晚期,受沒落時政的影響,心胸狹窄,爭權奪利,以自我為中心。兩者間賢與不肖,相差何可以道里計。大清之興,孝莊皇太后功不可沒;大清之亡,慈禧皇太后罪不可逭。因而有《正說孝莊——這一朝興由太后》與《正說慈禧——這一朝亡由太后》兩書之出。