本卷從“五帝”約公元前2550年開始,至公元1949年止。主要以色段和圖示來展現(xiàn)中華民族長達4000多年的演變過程。圖示中每一小格為5年。各朝代及主要政權在長卷中均有相應的位置。由于西周共和元年(前841年)以前尚無準確的編年記載,所以本圖標中的“共和”之前只列帝王世系,紀年僅作參考。本圖示分上、中、下三段,上段以線段示意,為歷代王朝及主要政權在我國歷史中的交替演變過程。中段以簡圖為輔,強調該政權此時此刻在中華版圖上的位置或疆域。下段為國內外重大事件與人物,以供參閱對照。中華民族是一個多民族國家,各部各族政權多多,本卷不可能包羅萬象、面面俱到。謹以主要(有代表性的)民族、政權為基本線索。有些時期(如十六國、五代等)政權較多,帝王名無法一一列出,均以主線為之。其他僅列開國君主。