改革開放以來,我國的民事訴訟率出現了急劇的變化。在改革開放初期的1978年,我國的民事訴訟率只有31.46件/10萬人,而到1999年,這個數字增長到403.23,前后21年的時間里增長了11.82倍。2000年以后,民事訴訟率有所下降,但仍然維持在較高的水平。本書立足于我國改革開放和現代化發(fā)展的經驗現實,結合法社會學的和比較法的研究方法,對上述變化進行了比較系統(tǒng)的描述和解釋。通過這種描述和解釋,一是對各種關于民事訴訟率變遷的理論和觀點,尤其是境外學者的理論和觀點,進行了分析和驗證;二是對我國有關訴訟的制度和政策進行了一定的檢討,提出了初步的合理化建議;三是對社會學的研究方法在法學研究中的運用,對在比較法的框架和視野中進行法社會學研究等方面,進行了有益的嘗試和探索。