本書以20世紀的典型建筑為描述對象,并同時給出了于關選擇這些經典建筑的兩個基本原則。其一,選擇的標準是什么?其二,所選建筑組織與順序的依據是什么?本書就決定要收入已經完工的建筑,無論是否保存下來。因此我們篩選掉了20世紀建筑史中的一些研究類項目,我們對建筑的選擇更傾向于那些具有創(chuàng)新意義的作品——風格上、技術上或規(guī)劃上——尤其是對建筑展出術的發(fā)展有重大影響的作品。在對頂級建筑大師做出正確評價的同時,本書還有一個目的,囊括了盡可能多的建筑師及其作品。按照其設計開始的時間排序,書中的每個建筑都配有以CAD軟件繪制的平面圖、剖面圖、和立面圖,對每個案例都進行了更為全面的剖析,這比那些在一般歷史資料中得到的信息更加詳盡。本書的一個優(yōu)點就是沒有解釋通常的“原因與事件”,雖然通過這些可以闡述建筑思想的創(chuàng)立與傳播,還可以有助于簡明扼要地對現代建筑做歷史方面的概述。這是本書的編寫基礎。