這部小說以十七世紀荷蘭資產階級革命時期激烈的政治斗爭和動蕩生活為背景。主人公科尼利厄斯·范·貝萊是個完全不過問政治的青年醫(yī)生。他愛好培植郁金香,并在試著培育一種沒有一點雜色的大黑郁金香,因為第一個培育出黑郁金香的人能獲得一筆可觀的獎金。范·貝萊的鄰居博克斯特爾為了得到這筆獎金,也想培育出黑郁金香。他對范·貝萊很忌妒,生怕范·貝萊捷足先得。他不擇手段地監(jiān)視范·貝萊的行動,暗中破壞他培育起來的郁金香。爾后,他又誣告范·貝萊藏著有損于荷蘭總督制的信件,致使他無辜鋃鐺入獄,險些被送上斷頭臺。在獄中,范·貝萊得到監(jiān)獄看守的女兒羅莎的幫助,繼續(xù)試種黑郁金香。但不幸的是,他們倆培育出來的第一棵黑郁金香被博克斯特爾竊為己有。羅莎孤身一人,勇敢地前往園藝協會所在地哈雷姆,經過據理力爭,終于使黑郁金香回到了真正的主人手里,范·貝萊也被宣告無罪而重新獲得自由,他和羅莎幸福地結合在一起?!逗谟艚鹣恪窞楹唽懕荆~匯量1,600個,淺顯易懂,適合大學一,二年級學生及同等水平的社會讀者閱讀欣賞。