最后的陪審員

　　20世紀70年代，一樁強奸殺人案讓美國密西西比河畔的福特縣沸騰起來。殺人嫌疑犯帕基特是當(dāng)?shù)匾粋€龐大家族的成員，他們不惜出重金收買律師、證人，還有陪審員。新上任的《福特縣時報》主編威利頑強地挑起與帕基特家族抗爭的輿論大梁。殺人犯最終被認定有罪。但在刑罰的設(shè)定上，陪審團內(nèi)部發(fā)生了激烈分歧，致使本應(yīng)被處以極刑的人被判終生監(jiān)禁。九年以后，殺人犯被順利假釋出獄。他當(dāng)時在法庭上威脅陪審團的話猶然在耳……隨著一位又一位當(dāng)年的陪審員慘遭不幸，小城再一次沸騰起來。大家不禁想知道，誰是兇手？當(dāng)年的審判過程中到底發(fā)生了些什么？下一位受害者又是誰……

　　約翰·格里森姆1955年2月8日出生在美國阿肯色州的瓊斯保羅市。這是美國南方一座美麗的小城。綠色田野、溫和氣候、醇厚民風(fēng)以及文化氛圍都在他的故事中留下了蹤影。約翰·格里森姆是一位頗受讀者歡迎的多產(chǎn)司法題材小說家，僅二十世紀九十年代賣出的小說總數(shù)就達六千萬冊，創(chuàng)造了小說銷售的奇跡。然而，格里森姆的創(chuàng)作道路并不是一帆風(fēng)順的，當(dāng)他推出處女作小說《殺戮時刻》的時候，沒有得到出版商的廣泛認同，遭到了三十家出版商的拒絕。雖然一家小出版商勉強同意出版他的《殺戮時刻》，但是他本人還要代為銷售，可見他當(dāng)時的困難和阻力該有多大。但是隨著他第二部小說《律師事務(wù)所》（又譯《陷阱》）的問世，格里森姆的命運發(fā)生了根本的轉(zhuǎn)變。還沒有等到這部小說來得及出版，好萊塢制片業(yè)巨頭派拉蒙以六十萬美元的高價買走了它的電影版權(quán)。原來，好萊塢在紐約的一個電影文學(xué)“探子”不知通過什么渠道打探到了這部手稿，讀了之后大為贊賞，并把手稿復(fù)印了二十五份送給好萊塢的主要電影制片廠。據(jù)說，這時格里森姆對此事還毫不知情。但無論如何，他的命運得到了徹底的改變。