一、本選編對上下幾千年,中國歷朝歷代的古典詩詞進行了粗略的搜索與篩選。它涵蓋的年代上自遠古,下至清末中國封建王朝的終結為止。二、選編的內容:(1)重視作品的思想性和藝術性的統(tǒng)一,注意具備某些特色的作品,發(fā)掘世所傳誦但被忽略的佳作。(2)以唐宋詩詞為主體,大體看出歷代詩詞發(fā)展的脈絡。(3)循《千家詩》之優(yōu)點,注意選錄通俗易懂、短小精萃、語言流暢、適于吟誦的詩篇。并照顧到老幼、雅俗各方面的需要。絕、律、短篇古體詩及詞,占絕大部分。中長篇古體詩選了一少部分。長篇古體詩如《孔雀東南飛》等,由于篇幅過長,沒有入選。(4)全書分八個部分:七絕三百首,七律、五言四句古詩(含五絕、五古)和古體詩、詞各一百首,五律、散曲、古體中長篇分別為六十、四十、二十首,共計八百二十首。