我走過88個城市（上）

　　書摘晨曦未現(xiàn)，我乘坐的波音777—200飛機抵達開羅的上空，從窗口朝下望去，只見無數(shù)閃爍的燈火織成了埃及神秘的面紗。一想到渴望已久的愿望即將實現(xiàn)，十幾個小時的路途勞累頓時化為烏有。 開羅是人類古文明的重要所在地，又是今天非洲最重要的城市之一。因此，開羅是古典的，又是現(xiàn)代的。當我領略了開羅新城中的米納飯店、希爾頓飯店與開羅富人區(qū)的一大片小別墅之后，再訪問開羅舊城，不覺驚詫不已。 開羅舊城，又稱為老開羅，已有1000多年歷史。此地近90％的房子是火柴盒式的，其式樣與中國上世紀70年代的舊公房相差無幾，但墻面斑駁脫離，甚至很多住房的墻面是裸露的，而小河里被倒進了許多垃圾。面對臟亂不堪的街景，我?guī)缀蹼y以相信這里住著很多埃及人。當?shù)厝说慕忉屖牵旱谝?，這里是貧民區(qū)；第二，埃及人不講究外形，這些破房子的室內(nèi)裝修得還不錯。至于垃圾亂堆與處處可見的破磚碎瓦，幾十年如一日，埃及人已習慣于這樣不文明的環(huán)境。 更令我疑惑的是，舊城中的許多房子，只蓋了一兩層，三四層的鋼筋還裸露著，而大多數(shù)房子都沒有帽子（屋頂），這種不封頂?shù)陌虢刈臃课菀渤闪碎_羅舊城的一大奇觀。開始我們以為這些都是未造好的房子，里面住的是造房子的民工。然而我得到的解釋卻是：埃及人講究家族住在一起，父母住第一層，兒子長大結婚后住第二層，等第二個兒子長大結婚，再蓋第三層，如果還有兒子，就一層一層蓋上去。層面越高，說明這家人丁越興旺。 埃及政府允許一個男人娶四個老婆。如果一個男人娶了四房太太，每個太太又生了四個兒子，那幢房子要蓋多少層，讀者自己可推算出來。當然，埃及人造房地基是打得夠深的。 后來我在列車上采訪了一個叫雷杰爾的列車員，雷杰爾今年41歲。他說，盡管政府允許娶四個老婆，但實際上很少有人娶四房太太。一般情況是：第一任太太不能生孩子，再娶一個；或是太太生了重病，家中需要有人照顧，就再娶一個太太。同時埃及人信教，古蘭經(jīng)重申，男人必須對每個太太要絕對公平，比如你送給第一個太太一枚戒指，那么第二個太太的戒指一定要同樣貴重。大太太住多大的房子，二太太也要住同等面積的房子。像雷杰爾這樣一個有21年工齡的列車員收入只有800埃磅（1埃磅相等于2元人民幣），他要負擔四個孩子的生活，已經(jīng)不很富裕了，幸虧他的妻子是電腦打字員，每月也能拿700埃磅。雷杰爾說像他這樣的生活水平在埃及能算是中等水平，而他的同事薩拉，因只有10年工齡，收入才400埃磅，太太又不工作，養(yǎng)兩個孩子真夠嗆了。我在清晨的開羅舊城街頭，見到一群群急匆匆上班的工人，手里都拎著一個塑料袋，塑料袋里的面包是他們的午餐。因此雷杰爾說，一個男人要娶四個太太是非常困難的事。P1-3

　　曹正文，又名曹曉波，筆名米舒、文中俠。江蘇蘇州人，1950年生于上海，經(jīng)自學考試畢業(yè)于華東師大中文系。80年代加入中國作家協(xié)會。現(xiàn)為《新民晚報》高級編輯兼專欄作家。上海大學文學院兼職教授。1993年榮獲上海市首屆韜奮新聞獎，1995年被評為“上海十大藏書家”。1997年11月應瑞典外交部邀請出席第91屆諾貝爾獎頒獎儀式。1997年起任上?！熬湃龑W社”第八屆、第九屆上海市委常委，1998年起任上海市政協(xié)第九屆、第十屆委員。曹正文于1992年至2005年先后以學者兼記者的身份訪問美國、俄羅斯，瑞典、加拿大、澳大利亞、日本、韓國、南非、埃及、法國、意大利、瑞士、奧地利、印度尼西亞、新加坡，馬來西亞、印度、尼泊爾、英國、希臘、土耳其、西班牙、巴西、阿根廷等32個國家及臺灣、香港、澳門地區(qū)，足跡遍及五大洲。并在馬來亞大學、墨爾本大學、大田大學、多倫多大學、斯德哥爾摩大學講演。共發(fā)表各類文字計1000萬字，出版作品集169部，其中個人專著51部，主編叢書118部。蘇州圖書館設立的“曹正文收藏簽名本陳列室”為國內(nèi)第一個簽名本陳列室。