本書是討論美術教育理論極其歷史的著作。全書內容結構分為上下兩編:上編主要內容可概括為三部分:一是關于美術教育的發(fā)生、發(fā)展。從人類學和社會學的角度,論述美術教育與人類生命、人格和社會發(fā)展進步的內在深層關系,闡明它的普遍性、重要性,并綜述改革的迫切性。二是關于美學和審美教育,從生命、哲學、教育學、心理學等角度,論證審美教育在素質教育中的重要地位和作用,探討實施美術教育的正確方法和途徑。三是美術教育的實踐與改革,從國內外美術教育的發(fā)展趨勢,最新教育理念,結合現實問題與切身體驗,探討美術教育的改革與發(fā)展。下編為八個國家的美術教育歷史綜述,書中選擇各國美術教育史上最為輝煌的時期,以揭示其各自的突出特點和對世界的獨特貢獻;并論證美術教育在各國文明進步中的特殊地位和作用,尋找今天我們可借鑒的歷史經驗。本書理論觀點新穎獨到.針對性、應用性強,很多地方頗有新意,具有學術引領價值。且全書圖文結合,有較強的視覺閱讀愉悅性。