經濟學家是指那些關注、研究社會經濟現象,并提出系統、獨到的理論觀點的杰出學者。他們往往站在時代的前列,發(fā)現別人還沒有發(fā)現的東西,用自己的專業(yè)知識和科學工作為社會造福。經濟學家還有一個共同特點,那就是他們都是公共知識分子。他們關注社會,同情弱者,他們提出的理論觀點和政策主張,絕不是基于一己私利。在這個意義上可以說,一部經濟學發(fā)展史,又是一代代見解深刻、靈魂高潔的人類知識精英的思想探索史。通過閱讀本書,希望有助于青年朋友們實現兩個目標:一是增進知識。經濟學是一個巨大的知識寶庫,編者從這個寶庫中擷取的幾朵奇葩可以讓青年們初步領略經濟學的美。會看書的讀者應該注意每一個經濟學主張的具體背景和推導過程;也許你還會發(fā)現,對同一個問題,經濟學家們給出的答案很可能是不一樣的。這正體現了經濟科學的開放性和未完成性。預祝青年朋友們的這次知識之旅不虛此行。二是培養(yǎng)情操。經濟學關心的是活生生的人,經濟學也是由活生生的人(那些偉大的經濟學家)用他們的智慧、情感、無私的胸懷和直面黑暗的勇氣鍛造出來的。建筑在社會責任感基礎上的對公共事務的關心和參與,是每一個公民應該具有的道德稟賦。既然如此,認識這些經濟學家、了解他們探求真理的過程,同時也是和他們進行心靈溝通與對話的過程。相信這種對話給予我們的不只是感動。