本書是一部塵封半個世紀的巨著,中國兵器史研究的拓荒之作。作者周緯先生窮三十年心力,收集文獻史料,觀摩兵器實物,系統(tǒng)研究中國古代兵器的發(fā)展源流、形制演變與制作工藝,匯集兵器實物圖片數(shù)百幅,實為古代物質文化研究領域不可替代之經典。本書作為我國第一部系統(tǒng)研究古代兵器史的拓荒之作,內容宏富,資料詳瞻,其中許多見解與論述至今仍廣受重視,其價值自不待言。但本書完成后的幾十年中,考古工作者發(fā)掘的不少前所未見的兵器實物,在兵器史研究的宏觀與微觀層面也取得了大量成果,我們對于古代兵器的認識已較作者創(chuàng)作本書之時大大向前推進,在某些具體問題上也有與本書不同的看法,這一點,望讀者閱讀時留意。為使讀者對書中論述的問題獲得更全面的認識,編者還補充了部分考古發(fā)掘所得兵器實物及相關資料圖片,置于卷首,供古代兵器的研究者和愛好者參考。