本書是第一部完整、系統(tǒng)梳理晚清至民國的上海小報的學術專著。作者認為小報是現(xiàn)代都市中以消閑趣味為主,擁有廣大中下層市民讀者的小型報紙,是體現(xiàn)近現(xiàn)代市民文化變遷的典型文本,借助于小報,可對鴛蝴文化和海派文化做一整合性的思考,小報想象的上海是以名人為都市意象符號,用“流言”編制都市的敘事歷史,充斥著摩登、流行、物質欲望的都市空間,小報文學是新就調和的市民大眾文學,其中小報小說以連載性、時尚性,未完成事態(tài)與新聞結緣和性愛主題為特點,是市井眾生的“浮世繪”,小報散文直接繼承中國古代筆記小品的傳統(tǒng),是以近代“報章問題”,為基礎、經、“洋場世俗才子”小報文人玩世品格調適而成的游戲文字。