科學是一種知識體系,科學不僅是在歷史上起推動作用的革命力量,而且今后的社會發(fā)展更離不開科學。我們正建設社會主義現(xiàn)代化國家,其關鍵是科學的現(xiàn)代化。如何促進科學的發(fā)展關系到社會的前進速度,科學史的研究對促進科學的發(fā)展不無裨益。生命科學在科學中占有重要地位,研究生命科學的昨天也今天有利于對生命科學的學習、把握和發(fā)展。生命科學是研究生活物質的科學。人類很早就開始認識和研究自然,其中包括對生命物質的研究,最初對生物的研究不是十分專業(yè)化的。稱為Natural History,中文譯為博物學,從英文的含義看有對自然現(xiàn)象系統(tǒng)、忠實記敘的意思,也包含有“古今自然”的系統(tǒng)知識。我們生命科學的教學偏重于事實的敘述和介紹,而忽視其中思維觀念的發(fā)展,不利于全面掌握生命科學的系統(tǒng)知識。生命科學史的開設對克服上述弱點起著十分重要的作用?!渡茖W發(fā)展史》的讀者對象主要是青年學生?,F(xiàn)在生命科學的學習有只著重于知識本身的傾向,而在一定程度上忽視知識的來源和發(fā)展,這對促進積極獨立思考是不利的,為此我們編寫了《生命科學發(fā)展史》。