本書共分七個部分,主要闡述了三個方面的內容:第一,對環(huán)境和自然資源問題進行經濟分析的動機(第一部分);第二,政策工具描述(第二部分和第三部分);第三,專題討論(從第四部分到第六部分)。本書不僅適合用作本科生和研究生的教學參考書而且也適合相關政策制定者、大學教授或者對政策制定者提供建議的分析家所閱讀。本書不是一本純粹的環(huán)境經濟學教科書,也不僅僅是對政策的描述。本書旨在為那些學習過一些經濟學的讀者盡可能多地呈現啟發(fā)性的理論觀點,而不是為了培養(yǎng)未來的環(huán)境經濟學家。也許是應該為環(huán)境政策制定者寫出一本羅列了很多“處方”的“藥譜”。然而,由于環(huán)境政策制定的生態(tài)、技術、社會和經濟現實狀況的復雜性,因此不可能開得出簡單的“處方”。相反,深入理解經濟學和環(huán)境科學才是成功設計優(yōu)良政策的關鍵所在。本書旨在提供一座橋梁,以連接中國已有的偉大經驗和為應對未來眾多挑戰(zhàn)而必須要走的政策制定新路。它既是建立在理論基礎之上的,也是建立在很多不同國家——從中國本身到印度、美國以及歐洲和其他大陸的很多國家——所積累的經驗之上的。