本書寫作《紅與黑》這部小說的來龍去脈,社會背景,以及小說的主人公于連作一個概括的介紹,并無導讀之意而且關于這部小說,書評家們已有不少中肯的論述,讀者的慧眼自能見仁見智,作出正確的判斷,譯者僅韻一已之綿力,盡量將原文的風格和意思忠實地表達出來。司湯達將這部作品取名為《紅與黑》,其中頗有深意。紅代表革命、軍功和行伍生涯,黑則代表教士的黑袍、教會和教士的職業(yè)。其寓意是從前在拿破侖的帝國時代,年輕人,尤其是并非貴族出身的年輕人,可以參加革命的軍隊,憑著勇敢和手中的武器建功立業(yè),出人頭地,“邊庭上一刀一槍,博個封妻蔭子”,但時移境易,拿破侖失敗,封建王朝復辟,貴族卷土重來,他們和教會互相勾結,平民青年沒有任何出路,只能以教士職業(yè)為晉身之階。風雷叱咤,豪氣干云的時代過去了,法國進入了一個勾心斗角、虛偽腐敗、個性和魄力受到壓抑的時期?!都t與黑》的副標題《一八三○年紀事》明白無誤地指出,該書以小說的形式,通過于連與命運作艱苦奮斗的短短一生,從不同的角度,淋漓盡致地反映復辟時期的階級斗爭?!都t與黑》不是歷史,但勝于歷史,它以感人的形象,跌宕起伏的還必情節(jié),再出了復辟時期法國的社會百態(tài)?!都t與黑》的情節(jié)圍繞于連這個主主公展開,書中人物雖多,都不過是主角的陪襯。