如果要了解十七世紀迄今中西文化交流的歷史,那么徐家匯肯定是一個不容忽視的地區(qū)。它是西方傳教士較早進入的中國國土,因著名人物徐光啟而得名,而徐的大主教徒身份使得這一地區(qū)從一開始便帶有強烈的宗教色彩,成為上海乃至全中國最早的天主教活動中心。隨著傳教士們人數(shù)的增多,傳教活動的擴大,他們在這片土地上建起了相應的活動場所和生活區(qū)域;他們傳播宗教教義,也帶來了西方現(xiàn)代科學技術和文化藝術。歷史上的徐家匯有很多宗教建筑,如耶酥會總院、徐匯天主教堂、圣母院、圣衣院、修道院、神學院等,但傳教士們所建的,除了宗教場所,還有文化、科學、教育、慈善場所,如藏書樓、印書館、學校、博物館、觀象臺等。本書本著嚴謹求實的態(tài)度,將徐家匯歷史上的這些重要場所的歷史沿革、建筑特點、重要活動及人事任命等一一梳理清楚,對歷史事實只作客觀敘述,不摻主觀評述,并有大量歷史照片和實地拍攝照片,為后世及相關研究者厘清、保存了珍貴歷史資料,也為希望了解中國近代歷史發(fā)展及中西文化交流,以及徐家匯這一今日繁華商業(yè)中心的歷史變遷的讀者提供一個翔實、可靠、直觀、悅目的讀本。而中英對照的文本也為國外讀者和研究者提供了方便。