劉寶瑞1915年生于北京。自幼家境貧寒,曾向崇壽峰學藝,十三歲拜張壽臣為師,學說相聲。十四歲赴天津,與馬三立、趙佩茹、李潔塵等南京聯興茶社相聲大會演出,并在廣播電視臺播音,開始嶄露頭角。1940年從濟南回北京,在啟明茶社相聲大會演出,聲譽鵲起。后去南京、上海演出,被譽為“單口大王”。四十年代末,赴香港演出,首先把相聲藝術介紹給港澳觀眾。他努力學習,刻苦鉆研業(yè)務,勇于探索,擅于借鑒吸收獨角戲、評話、電影、戲劇等姐妹藝術的優(yōu)點,大膽革新創(chuàng)造,形成了聲、容、情、神兼?zhèn)涞莫毺厮囆g風格。