本書是我國古典名著《紅樓夢》的袖珍全本。故事敘述了男女主人公賈寶玉和林黛玉的愛情悲劇故事,以及圍繞他們的愛情悲劇而出現的形形色色人物之間你爭我奪、爾虞我詐的一系列社會眾生相,形象地表現了榮、寧兩個封建貴族王府的衰亡過程,反映了我國封建社會的真實面貌。據現有的學術成果,我們可知這部不朽之作的作者為曹雪芹。雪芹是作者的字號之一,其友張宜泉說他“姓曹名霑,字夢阮,號芹溪居士”。曹雪芹大約活了四十歲左右,在乾隆二十七年(1763年)或乾隆二十八年(1764年)的除夕,于貧病交迫中撒手人寰。他留下的《紅樓夢》僅前八十回,尚有一些文字待修訂,回目待推敲,他應是帶著悵恨辭世的。曹雪芹是天才的作家,但不是天上掉下來的作家。曹雪芹這樣天才作家的出現,是有它深刻的社會歷史原因的。天才的誕生曹雪芹經歷了康、雍、乾三個時代,他的家庭的歷史,則更經歷了從明末到清初順、康、雍、乾整整一個大變革的時代。