天驕偉業(yè)

800年前，當(dāng)人類社會進入第13個百年紀元之際，世界上為海洋隔絕的各大陸之間仍然沒有可以稱道的交往。即便是連為一體的歐亞大陸，東西方文明之間的互動也仍主要限于絲綢之路上那些青史無名的各色商旅馱隊。但是，這條從中國長安通向西方世界的道路，歷來就不是一條安全的坦途。沙漠戈壁的嚴酷，漫長旅途的煎熬，使充滿商機和利潤的希冀，始終伴隨著死亡的挑戰(zhàn)，更何況這條道路不僅經(jīng)常受到輪番崛起于亞洲大陸北方草原游牧民族鐵騎的襲擾、劫掠和控遏，而且"歐亞之門"也曾在幾個世紀中為崛起于中東、擴張到中亞地區(qū)的伊斯蘭帝國勢力所控制。"直到13世紀，蒙古人征服了從太平洋到波羅的海和黑海的整個歐亞大陸時，才有了再一次重新打開陸路，從而為中世紀的馬可波羅及其同行商人掃清道路的可能。"④這些蒙古人即是北亞草原游牧社會興衰嬗替歷史的繼承者和終結(jié)者。 位于中亞東北方向的廣袤區(qū)域，是一片以高山丘陵、沙漠戈壁、草原森林、大河湖泊等自然景觀構(gòu)成的地區(qū)，其面積約260萬平方公里。這是一個地域最為遼闊的人類游牧文明形成、發(fā)展的歷史舞臺，也就是中國先秦文獻所載"五方之民"中的那些"被發(fā)衣皮"、"衣羽毛穴居"、"不粒食者"的北狄、西戎之屬生息繁衍的地域。②自公元前3世紀以降的1500年間，在這一廣闊的歷史舞臺上，先后出現(xiàn)了匈奴、鮮卑、柔然、突厥、回紇、契丹等一波又一波的游牧民族浪潮，他們活躍于"瀚海"東西、"大漠"南北。這些輪番登上草原舞臺的游牧民族，都曾建立過地域遼闊、盛極一時的游牧帝國，在與毗鄰的農(nóng)耕文明互動中，反復(fù)經(jīng)歷著戰(zhàn)爭、納貢、和親、互市、割據(jù)、內(nèi)附、聚合、融散、遠遁的過程。

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