藏族,是中國西部一個歷史悠久的少數民族,主要分布在西藏自治區(qū)和青海、甘肅、四川、云南等省的部分地區(qū)。云南省的藏族主要聚居在迪慶藏族自治州,少數散居在麗江、貢山等縣,全國藏族人口459萬,今天云南藏族人口約12.8萬。藏族統(tǒng)一自稱博巴。藏語中博即力博,與漢文獻中的記載吐蕃同音;巴即人之意。聚居在云南西北部的藏族自稱博巴,漢族稱其古宗,納西族稱其古孜,白族稱其各弱,彝族稱其俄祖。不同的他稱都有土地的主人的含義,故有學者認為云南藏族是古代羌人中較早定居西南地區(qū)的部落之一。藏語,屬漢藏語系藏緬語族藏語支,分衛(wèi)藏、安多、康三種方言。云南藏族語屬康方言。由于聚居區(qū)的不同,又有中甸、東旺、德欽、維西等不同地域的語音差異,但語言都能相通。公元7世紀,隨著佛教的傳入,藏族先民參照梵文創(chuàng)制了拼音文字,經過不斷修訂完善,成為藏族的民族文字,既藏文,一直沿襲使用至今。在卷帙浩繁的藏文經典中,保存了大量的史地、天文、醫(yī)學等著作和民間傳說。