簡·奧斯丁1775年12月16日出生于英國漢普郡的史提文屯。與同階層的婦女們一樣,她是在家里接受的教育,年齡很小時,她便開始寫些短文以及暢銷書的諷刺作品供家人娛樂。作為有優(yōu)越社會關系的牧師的女兒,她有很多機會來研究中產階級的生活習慣,以及18世紀末期與19世紀初期的上層紳士與貴族階層的特點。21歲時,她開始寫一本名叫《第一印象》的小說,這就是后來她最著名、最受讀者喜愛的小說《傲慢與偏見》的最初版本。1801年,她父親退休。于是,他們全家遷往時尚的巴斯休養(yǎng)勝地。兩年后,簡·奧斯丁將她的小說《諾桑沉寺》的初版賣給一位倫敦的出版商,然而,她的6部小說中最早付印的卻是《理智與情感》。這部小說是她自費于1811年出版的。隨后出版的小說有《傲慢與偏見》(1813年)、《曼斯斐爾德莊園》(1814年)以及《愛瑪》(1816年)。父親去世后,他們全家于1805年搬至漢普郡橋屯村。盡管過著相對隱居的生活,簡·奧斯丁仍然與更廣闊的外界保持著聯(lián)系。她是通過兄弟們來做到這一點的——她的一個兄弟是富有的鄉(xiāng)村紳士,另一個兄弟是倫敦銀行家,還有兩個兄弟是海軍軍官。盡管她的小說是匿名出版的,她仍然擁有眾多忠實的讀者,其中包括攝政王和沃爾特·斯科特爵士。1817年,她寫了最后一部小說《勸導》。也就是在這一年,她離開了人世。她被安葬在溫切斯特大教堂。簡·奧斯丁作為作家的身份是在她死后,由她的兄弟亨利公之于眾的。