自1861年開埠,漢口開始了由傳統(tǒng)商業(yè)市鎮(zhèn)向近代化都市的快速轉進。伴隨著漢口社會經濟結構的變遷,文化娛樂業(yè)也在這種社會的變遷、沖突中開始了由傳統(tǒng)到近代的轉型。發(fā)生在文化娛樂業(yè)領域中所有組織結構的變化、觀演關系的變革、經濟理性的成長,乃至于對江漢平原文化藝術發(fā)展格局的影響,都包含在漢口都市近代化進程之中。在中國近代化的宏觀視野下,漢口文化娛樂業(yè)的近代化進程被賦予了全新的解釋和價值意義?!督M程中的漢口文化娛樂業(yè)(1861-1949)》認為,晚清漢口的崛起,已經完全不同于農耕時代江漢平原上諸如荊州、襄陽、鄂州等傳統(tǒng)區(qū)域文化中心,它使整個江漢地區(qū)形成了以漢口為中心的輻射型的經濟文化網絡,從根本上改變了江漢平原上傳統(tǒng)藝術品種常規(guī)發(fā)展的軌跡,即由明清時期漢口與江漢平原上其他城市的并行發(fā)展模式,向集中發(fā)展模式過渡。江漢平原上流行的文化娛樂樣式開始向漢口集中,而一些未能進入漢口、被排斥在近代都市進程之外的文化娛樂形式,則開始了其衰落和被淘汰出局的過程。晚清以來商品經濟的快速發(fā)展,也在文化娛樂市場上引發(fā)了激烈的商業(yè)競爭。這種商業(yè)競爭對某一種具體的文化娛樂品種而言是一種生存競爭,它使得近代都市中的文化娛樂樣式以比在農業(yè)社會中快得多的“速度比”發(fā)生交化。某一種文化娛樂樣式能否占據市場競爭優(yōu)勢,并不完全受藝術品種本身藝術價值高或價值低所左右,它要受到經濟發(fā)展水平、區(qū)域文化特點、人口結構、政治環(huán)境等多種因素的共同作用和影響。