本書是作家詹姆斯·希爾頓所著一本小說的情節(jié),書名叫《消失的地平線》(Lost Horizon),首版發(fā)表于1933年。正是由于這本書的發(fā)表,在英語中多了一個新的詞匯——“shangri-la”——香格里拉,這個詞成了永恒寧靜和平的象征。隨著希爾頓的小說1937年后多次被拍成電影,那片神奇的土地和香格里拉的名字更是家喻戶曉,引得半個多世紀以來無數(shù)探險家、旅游者、考古者,甚至淘金者紛紛尋找這個似乎是虛幻存在的地方,幾乎忘記了那只是一部虛構小說中的地名。新加坡華僑巨商郭鶴年將他遍及全球的酒店集團命名為“香格里拉”。位于滇藏川地區(qū)東南部的云南省迪慶藏族自治州的中甸縣甚至將自己的縣名就改為“香格里拉”。二十世紀三址年代,四名西方人闖入了神秘的中國藏區(qū),經歷了一系列不可思議的事件。這部書是終造就了西方乃至世界的“世外桃源”。