中華民族算得上是世界上最安土戀鄉(xiāng)的民族,但歷史上的中國卻是世界上建都最頻繁的國家,也是世界上帝都最多的國家。這看起來非常矛盾。其實,順著建都這條脈絡看,就會解開這一謎團。中國歷史上,有數(shù)以百計的城市做過某朝某代的都城,它們的建立過程有如下棋般極有章法,這些都城像一個個“棋子”,每一個棋子代表著一段特定時期的文明,而這些棋子落下的軌跡就是中華民族發(fā)展的軌跡。這條軌跡橫鋪于華夏幾百萬平方公里大地之上,貫穿于中華上下五千年文明發(fā)展史之中。建立帝都的歷程是中國歷史進程中的一條重要線索,它明確標示出中國歷史上文明重心的遷移路徑。同時,透過這條線索還可窺視出中國出中國歷史上的眾多隱秘:政治的波譎云詭,經濟的起伏跌宕以及文化的瑰麗,社會的紛蕓,人性的蕪雜……中國歷史上每朝每代的一切都是圍繞帝都來展開和建構的,帝都存在的長度就是國家存在的長度。因此,從了解建都,定都開始更容易清晰地認識歷史。