雖然世界上最著名的鉆石早就被慧眼識寶的先人挖掘了出來,但是現代鉆石工業(yè)始于1869年那個南非土著少年在一個農場上發(fā)現一顆顆大鉆石那一刻,馬修·哈特在行文之間重現了當年令賽西爾·羅德斯、歐內斯特·奧本海默還有那個小人物出身的冒險家巴爾尼·巴納多發(fā)家致富的淘鉆熱潮。應運而生的鉆石壟斷集團實力強大,在接下來的一個世紀里都穩(wěn)坐王位,直到二十世紀九十年代為止,那個時期加拿大西北地區(qū)突然傳出發(fā)現鉆石的焊炸性新聞,而且年輕大膽的女地質學家艾拉·托馬斯力排萬難,終于在北極圈附近發(fā)現了全球鉆石儲備最豐饒的地區(qū)之一。光彩照入的鉆石同樣具有黑暗的一面。猖獗肆虐、技術高超的盜竊活動是鉆石行業(yè)的毒瘤,而為非洲戰(zhàn)亂提供資金的“戰(zhàn)爭鉆石”交易對鉆石行業(yè)造成的損害更為嚴重,馬修·哈特在描繪這些幾惡現象的時候,不無遺憾地將它們比作“干草垛中咝咝吐信的毒蛇”。如今人們最為津津樂道的無非是兩大關鍵問題:誰將在未來的鉆石行業(yè)中成為龍頭老大,曾經躲在神秘面紗背后的鉆石行業(yè)今后將何去何從?