我國的海岸線之長位居世界前列;另外我國還有不勝枚舉的名川大湖,漁業(yè)資源非常豐富。在沿海和河湖沿岸地區(qū),自古以來就生活著廣大的漁民。漁民以漁業(yè)為生,其生活除了漁業(yè)基本上沒有其他的來源。由于我國海岸線很長,內陸水域廣大,所以我國的漁業(yè)就業(yè)人口歷來很多。從總體上看,漁業(yè)在我國是一項重要的基礎性產業(yè),特別是隨著人們經濟生活水平的提高,這項產業(yè)對國計民生的意義將更加重要和明顯。改革開放以來,我國漁業(yè)取得了非常迅速的發(fā)展,但在這種飛速發(fā)展的背后,也存在許多我們不得不關注的問題。在這些問題中,最首要的就是漁業(yè)的經濟地位與漁民的法律地位非常不成比例。一方面,我國漁業(yè)產值占農業(yè)總產值的約10%,漁業(yè)勞動力有1000多萬人;但另一方面,我國漁民從事漁業(yè)的權利基本上處于無法可依的狀態(tài),這給行政機關、企事業(yè)單位以及個人侵害漁民權利提供了機會,正如《中國漁業(yè)權研究》第三部分所顯示的,漁民正當權利受不法侵害的事例發(fā)生頻率很高,后果也比較嚴重。在中央提出建立以人為本、以民為本的可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略方針的指引下,研究漁民權利保護問題特別有意義。因為在“三農”問題成為各級政府工作重心的大背景下,農民的基本權利受到了方方面面的重視,一旦出現針對農民的權力侵害問題,輿論和媒體均比較重視,黨和政府、司法機關也就會比較迅速地解決,其中的原因,就是從事耕作的農民的基本權利——土地承包經營權在我國有了專門的立法規(guī)定,而且農民作為弱勢群體受到了普遍的人文關懷。然而,廣義上被當做農民,實際上無法享受和農民同樣權利的漁民,其權利的享有以及保護,卻長期無法進入立法者、執(zhí)法者和公眾的視野,這不得不說是一個非常奇怪的現象。事實上漁民無地可種,沒有土地這種重要的不動產作為其基本的生產資料和財產,更不能從土地上獲得社會保障,漁民的經濟地位顯得更為薄弱。令人擔憂的是,漁業(yè)作為傳統(tǒng)產業(yè)在我國也面臨競爭上的弱勢,漁民尤其是個體的漁民根本無法參與現代化的產業(yè)競爭。所以漁民的經濟地位甚至弱于農民,這一點應該成為共識。