本書的寫作,立足于馬長濤先生對涼山彝族地區(qū)長逹八個月的實地考察。一九三六年秋,先生進入正在籌備的國立中央博物院,任助理研究員。在一九四九年以前,馬長濤先生主要從事民族學的研究,先后在西南的彝族、嘉絨藏族、羌族等聚居區(qū)進行田野調查工作,獲得了大量第一手的田野調查資料,搜集了大批珍貴的民族文獻和文物,發(fā)表了一系列優(yōu)秀的論文,主要有:《中國西南民族分類》、《中國古代花甲生藏之起源與再現》、《四川古代僚族問題》、《四川古代民族歷史考證》、《缽教歷史源流》、《嘉戎民族社會史》、《康藏民族之分類體質種屬及其社會組織》、《涼山羅彝的族譜》等。這些論文,都是應用控民族學的理論與方法,結合民族學用野調查和文獻資料的研究成果,具有很高的學術價值。