歷史是客觀存在的,是有規(guī)律性的。歷史的發(fā)展和變遷由落后而先進,由野蠻到文明,其速度由慢而快,這是一種總的趨勢。但是,歷史的進程并非總是平穩(wěn)向前而波瀾不驚,它有曲折、有倒退,有時奔騰向前甚至跳躍超越,有時會停滯不前甚至斷裂消失。然而人在歷史發(fā)展的規(guī)律性面前并非毫無作為,人具有主觀能動性,具有歷史創(chuàng)造性。歷史唯物主義認為,“歷史不過是追求自己目的的人的活動而已”。所以,歷史的規(guī)律性并不排除歷史的選擇性,“歷史的選擇性,乃是人的自覺的選擇能力的具體表現(xiàn),是人的主觀能動性和人對歷史創(chuàng)造性的具體體現(xiàn)”。實際上,歷史的選擇性寓于歷史的規(guī)律性中。