湘鄂渝黔土家地區(qū)早在先秦時期就有了土家祖先巴人活動。秦統(tǒng)一中國后,歷代封建王朝先后在此設置郡、縣。元明清時期,同屬土司地區(qū)。建國前,賀龍率領土家等各族人民創(chuàng)建了湘鄂川黔革命根據地。建國后,武陵地區(qū)各級民族工作部門根據黨的民族識別政策,恢復了802萬多人的土家族成份。黨的十一屆三中全會后,武陵地區(qū)被國務院確定為全國十八大貧困地區(qū)之一,并被列入國家西部大開發(fā)范圍。自黨的十六大制定西部大開發(fā)政策來,為了開發(fā)利用土家地區(qū)旅游資源,保護土家地區(qū)文化遺產,作者綜合自己二十多年來發(fā)表的四百篇民族文化旅游研究文章,編著了全國第一本系統(tǒng)推介土家地區(qū)歷史文化和景區(qū)景點的旅游書籍。