本書是國內外關于薏苡(Coix)惟一的大型專著。本書以薏苡的生物學特性(形態(tài)、解剖、分類、生態(tài)),農業(yè)生物學(栽培、食品、藥用、歷史)遺傳育種(細胞遺傳、染色體組型、帶型、雜交育種、遠緣雜文)、甲骨文及出土文物披露的薏苡文化,歷代薏苡方劑匯集等各方面總結作者30多年來收集的大量資料,絕大部分內容為首次公開發(fā)表的研究成果。作者應用生物工程技術,在世界上首次獲得薏苡種間遠緣雜種穩(wěn)定后代多個品系并深入研究開發(fā)之。研究發(fā)現,早在甲骨文中,中華民族已確認并描述薏苡的栽培種和相應野生種并進而提出屬(genus)的概念,這是世界上最早關于栽培種和相應野生種的文字記錄,早在夏代先民間就已認識到近現代作物產量構成公式的三要素,即株數、粒數和粒重,并用甲骨文字的不同造型在理論上加以概括和總結。本書適于農、林、醫(yī)、衛(wèi)及社會科學工作者參考。