本書在研究過程中,以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論為指導,以“三個代表”重要思想和“科學發(fā)展觀”為思想核心,運用經濟學原理,結合社會保障的理論與實踐沿革,就社會保障理論支柱中的經濟自由主義、福利思想、人權思想、國家干預主義等西方國家的政治思潮與經濟思潮、社會保障制度設計與方案論證中的種種結果與現象、社會保障體系建設中出現的各種技術經濟變量與參數、社會保障與宏觀變量和微觀變量的關系等進行了較為規(guī)范的分析論證,其間采用了調查論證、個案研究、模擬估計或經驗分析等方法,得出了較為符合社會實踐的結論。本書以人的基本需求為主線,側重于公平與效率分析,并貫穿于全書的始終。全書分為上、下兩篇,即:社會保障產生與發(fā)展的理論思想、社會保障理論在中國的實踐與發(fā)展。