蘭州三面環(huán)山,北臨黃河,工事堅固,易守難攻,是國民黨在西北的政治、軍事中心。國民黨當局為確保青海、寧夏、甘肅,并鉗制人民解放軍第一野戰(zhàn)軍主力不能經秦嶺下四川,制訂了“蘭州決戰(zhàn)計劃”,企圖三路夾擊第一野戰(zhàn)軍主力,策應南方戰(zhàn)場,并確保蘭州要地。第一野戰(zhàn)軍根據中央軍委的指示,采取鉗胡打馬,先青馬后寧馬的方針,于1949年8月12日分三路由隴東地區(qū)向蘭州和西寧地區(qū)攻擊前進。20日,一野第2、第19兵團進抵蘭州地區(qū)。次日展開進攻,激戰(zhàn)竟日,未能突破國民黨守敵防御。25日,解放軍再次向蘭州發(fā)起猛烈進攻,當晚占領城外各制高點和要點,殲滅國民黨軍大部。解放軍連夜突入城區(qū),激戰(zhàn)至26日中午,全殲國民黨守敵27,160人,占領了蘭州全城。