本書是教育部人文社會科學“十五”規(guī)劃項目(OJA810021)的最終成果。與現有的研究不同,作者首先是把自由主義作為一個整體考察的,這種研究取向在一定程度上彌補了學界過多關注個人而忽略對整個流派研究的不足?;趯ψ杂芍髁x者性格特征的把握,作者選定自由主義者的輿論陣地作為重點考察對象,通過這種研究,不僅清晰地突顯了不同流派自由主義之間的思想分歧,也展示了同流派自由主義者在眾多問題上的觀點紛爭。自由主義之于中國是一種舶來品,但作者的研究告訴我們,自由主義絕非一副面孔,它自舶來中國的那天起就帶上了鮮明的本土特色。此外,中國的自由主義者在闡發(fā)對現實社會政治問題的看法時,也常把關乎人類前途命運的終極問題納入自己的思考中,這其中不乏對當今的民主政治建設具有啟示和借鑒意義的成分。本書是理解自由主義與近代中國不可多得的參考文獻。