《人民文學》作為與新中國共生的國家最高文學刊物,所具含的價值內涵,展現的思想特質,可以說是國家主流意識形態(tài)對中國當代文學創(chuàng)作進行設計、規(guī)范,并施加影響的一個生動標本。本書即以《人民文學》為考察對象,經由《人民文學》創(chuàng)刊初期的歷史背景,組稿的政治解讀,“十七年”期間其封面的意識形態(tài),新農民如何在文學作品中被塑造,20世紀50年代文學中的“身體敘述”,《人民文學》的復刊對政治變局的見證,所刊《機電局長的一天》風波始末等個案研究,生動勾勒了國家主流意識形態(tài)對文學創(chuàng)作的不同演繹方式和影響。