《歷史是什么?》仍不失為是一本經典著作。自第一版以來,畢竟賣了25萬多冊,自有其道理所在。像許多書一樣,該書也是急就章,源于一系列演講,文風流暢、辛辣,而以更加深思熟慮的著作來衡量,則有所缺失。和其他許多關于歷史理論與實踐的著作不同的是,該書包含了大量有關真正歷史學家和真正歷史著作的事例,生動地說明較為抽象的論點。與大多數各式各樣的歷史初級讀本和歷史導論形成鮮明對照的是,該書不是用高人一等的口氣對它的讀者說話,而是以平等的態(tài)度向讀者演講。在處理最深奧的、最棘手的理論問題時,它也是機智的、有趣的、耐人尋味的。四十年以后它還保持著撩撥人心的力量。它不僅處理歷史的基本問題,而且處理了政治、倫理的基本問題。在處理重大問題時,手法高超。該書對歷史學家、哲學家、作家和思想家都有參考作用,會給他們帶來思想上的驚異??栔R淵博,是一位睿智之人,《歷史是什么?》最誘人的部分就在于輕而易舉地展現出知識和智慧。