這是建國后關于皖北農村社會巨變的第一部民族志專著,也是關于漢族農村社會最翔實的人類學民族志之一。作者以李家樓的李氏宗族為主線,展現(xiàn)了清末、民國、毛澤東時代及改革開放后的社會變遷。通過對近三百個人物的采訪及其口述,生動地記述了不同的性別、年齡、階級成分、社會地位的人對革命和改革的政治動員所作出的回應。本書追蹤并揭示了有六百年歷史的李氏宗族的延續(xù)和復興的機制,并通過與其他地區(qū)的比較,重新詮釋了中國的宗族類型。書中也討論了土地所有權、權力結構、婚姻和姻親關系、禮物交換、基督教復興等內容。這個多維度的李村民族志,為革命后的中國人類學研究提供了新資料和新的理論角度,也有助于廣大讀者對20世紀中國社會歷史的理解。