科舉制與科舉學

　　科舉制是中國和其他東亞國家古代的考試取士制度，“科舉學”則是以科舉制及其運作的歷史為研究對象的一門專學。在中國歷史上，有什么事物能夠?qū)⒁磺Ф嗄觊g的所有讀書人聯(lián)系起來，或者說有什么事物能夠?qū)⒎稚⒌?、獨立的各朝政治家、學者貫穿起來，在成千上萬的官員、文人中找到他們生活中的共同經(jīng)歷呢？只有科舉。科舉人仕，是一千三百年間幾乎所有知識分子夢寐以求的共同理想和奮斗目標，就像當代知識分子多數(shù)參加過高考一樣，科舉時代讀書人從未應舉的只是極少數(shù)。沒有哪一種制度像科舉制那樣長久深刻地影響過當時的世道、人心和風俗。唐宋以后，科舉制在封建國家的政治生活和社會結(jié)構(gòu)中占據(jù)著中心的地位，科舉考試成為人文、教育活動的首要內(nèi)容。在中國歷史上的各種具體制度中，科舉制實行之早、歷時之久和影響之大是獨一無二的。歷史上許多事物或者曇花一現(xiàn)，或者影響有限，時間一久許多人便不知道是怎么一回事了，而科舉雖然早已成為歷史陳跡，但今天中國人普遍還略知一二，甚至邊遠鄉(xiāng)間不識字的老太太都可能講出幾個古時考秀才、中狀元的民間故事，不少科場逸聞趣事至今還被大眾口耳相傳，足見科舉對中國社會的影響是多么廣泛深遠了。

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