第一帝國不僅僅是滑鐵盧戰(zhàn)役和約瑟芬皇后,更是以農民為主體的百姓的生活。在這里,拿破侖讓位于他的子民,由后者構成本書的主角。從路易十四到拿破侖,伴隨著日常生活的點滴變化,資產階級制度的框架得以構建而成。相對于版圖上的空前擴大,這才是拿破侖對法國影響最為深遠的所在?!霸谒械牡缆分校瑢⒁獯罄头▏B接起來的道路是最具政治意義的?!蹦闷苼鲈?805年5月13日這樣寫道。而1811年8月17日,他又寫道:“阿姆斯特丹到昂韋爾的馬車道將這個首要城市與巴黎間的旅程縮短了24小時,而漢堡到威塞爾的馬車道將漢堡與巴黎間的旅程縮短了4天?!痹谶@種社交活動中,有一個缺席,那就是拿破侖。關于他在杜伊勒利宮的生活,毫無疑問,F.馬松的證明是最好的。這些記述完完整整地轉錄在他的回快錄里。他把皇帝的生活,從起床到入睡、從夜間工作到行政法院開庭、從用餐到接見,都按分鐘記載下來。