本書研究的出發(fā)點是梁啟超的“流質易變”問題,著眼點則是轉型期中國文學(文化)的現(xiàn)代性問題。因此,對“流質易變”的理解與闡釋就構成了全部寫作的基礎。事實上,“流質易變”并非梁啟超獨有的現(xiàn)象,它在轉型期中國具有一種普遍性,這就具備了理論研究的可能性。在對這個問題的思考過程中我逐步意識到,梁啟超的“流質易變”這個現(xiàn)象本身可能就蘊含有非常豐厚的現(xiàn)代性意義?!傲髻|易變”首先是一個個性、氣質問題;“流質易變”又是一個時代問題;但是,歸根到底,“流質易變”是一個現(xiàn)代性問題。在政治上,梁啟超徘徊在革命與改良之間,在文化上,他游走在傳統(tǒng)與現(xiàn)代之間,這就深刻地體現(xiàn)了轉型期中國學人在政治、文化上選擇的艱難,對他們而言,每一種選擇都是一種嘗試,隨著時間的推移與社會的變化,這種選擇的意義與弊端就會逐漸顯現(xiàn),調整與重新選擇就成為一種必然,由此可見,“流質易變”正是中國文化現(xiàn)代性進程中的一個必然結果,具有普遍的時代意義。為了進一步從理論上理解與闡釋“流質易變”現(xiàn)象,我將“流質性”的概念引入研究領域,并借鑒齊格蒙特·鮑曼的“流動的現(xiàn)代性”理論來確定“流質性”的基本范疇與意義,這樣,梁啟超的“流質易變”問題就被置于現(xiàn)代性問題的研究視野中。